木枕具有彈性好、易于加工、使用方便等優(yōu)點(diǎn)。自有鐵路以來(lái),木枕就是軌枕的主要類型。但是,由于取材的原因,木枕的彈性、強(qiáng)度和耐久不夠均勻,會(huì)加大輪軌動(dòng)力作用,并且要使用大量的優(yōu)質(zhì)木材。木枕的使用壽命短,其失效原因很多,主要是腐朽、機(jī)械磨損和開(kāi)裂。木枕由于易腐朽,在上道前要經(jīng)過(guò)防腐處理。未經(jīng)防腐處理的木枕稱為素枕。中國(guó)木材資源較缺乏,價(jià)格貴,在主要干線上已逐漸被混凝土枕取代。
鋼枕。優(yōu)點(diǎn)是抗腐菌侵蝕,抗白蟻和蟲蛀;缺點(diǎn)是易受化學(xué)性腐蝕,不絕緣,維修費(fèi)用高。鋼枕僅在聯(lián)邦德國(guó)和瑞士的一些鐵路上,以及地處熱帶的一些鐵路上應(yīng)用,中國(guó)尚未應(yīng)用。
混凝土枕,又稱砼枕。第二次世界大戰(zhàn)以后,混凝土枕開(kāi)始大量采用,它的優(yōu)點(diǎn)是穩(wěn)定性好,使用壽命長(zhǎng),養(yǎng)護(hù)維修費(fèi)省;缺點(diǎn)是重量大、彈性及絕緣性能差,在軌底部分須設(shè)緩沖絕緣墊層等。